A cena clássica da criança sentada à mesa fazendo birra porque não quer comer a refeição servida, infelizmente, é comum no dia a dia de grande parte das famílias. Assim, o que era pra ser um momento prazeroso acaba se transformando em brigas e frustração. E como ter uma alimentação saudável é fundamental para o desenvolvimento infantil, esse problema se torna um verdadeiro pesadelo para muitos pais.                        

            Para começar a tentar resolver essa difícil questão, primeiramente, é preciso decifrar como se desenvolve o paladar infantil e quais fatores podem influenciá-lo. Ao entender as raízes do problema, sempre é mais fácil buscar uma solução.

Como se forma o paladar infantil?    

            Os hábitos alimentares são influenciados desde a gestação, passando depois pela amamentação e pelos primeiros alimentos oferecidos na infância. O líquido amniótico, que envolve o feto durante a gestação, tem seu aroma influenciado pela dieta da mãe. Pesquisas apontam que há uma preferência alimentar do bebê, após o nascimento, para os sabores dos alimentos presentes na refeição da mãe quando grávida.  

            No entanto, mesmo herdando algumas preferências, os primeiros mil dias de vida da criança são determinantes para definir seus padrões alimentares. Isso porque nessa fase as experiências positivas ou negativas com os alimentos são muito marcantes para as papilas gustativas e podem refletir em toda a vida adulta. Dessa forma, nos primeiros anos é muito importante oferecer à criança uma grande variedade de frutas, legumes e vegetais, assim como evitar os alimentos ricos em açúcar, sódio e gordura.

Como ajudar a criança a comer melhor?

            Mesmo que por inúmeros motivos, o paladar da criança não foi formado com uma boa base alimentar, ainda há estratégias para resolver o problema. Veja as dicas a seguir e saiba como fazer o seu filho comer de forma mais saudável:

• Mostre o prazer da comida e não a obrigação

Experimente fazer refeições coloridas e tente envolver as crianças na preparação da comida. Aproveite o momento para cozinharem juntos, ou pelo menos, deixar a criança participar do processo como uma brincadeira. Assim será mais fácil atrair os pequenos para saborear o alimento.

• Não perca a paciência e diga que seu filho não come nada

Tudo o que é dito para as crianças pode se tornar uma referência no futuro e fazer parte da identidade delas. Afirmar que a criança não come nada ou que é chato para comer só vai reforçar o problema e sua difícil relação com a comida.

• Não faça chantagens para a criança comer

Muitos pais caem na tentação de fazer a criança comer a força, prometendo uma recompensa ou um castigo. Esse é um grande erro, pois a criança vai associar o alimento a uma sensação de desconforto e até repulsa.

• Dê o bom exemplo

Não há nada pior do que o famoso “faça o que eu digo, mas não faça o que eu faço”. Para a criança ter hábitos alimentares saudáveis, é preciso, antes de tudo, que seus pais ou responsáveis consigam dar o exemplo.  

Fontes: Pais e Filhos, UOL e Minha Vida.